锆、铪可采用许多方法分离，目前工业上主要采用萃取槽（混合澄清槽）萃取分离锆铪和高温火法分离两种方法，20世纪50年代前苏联曾采用过锆氟酸钾分布结晶和离子交换法来分离锆、铪。但目前已被前两种方法所代理，在溶剂萃取法中主要用磷酸三丁酯、甲基异丁基酮、脂肪胺做萃取剂利用萃取槽（混合澄清槽）萃取分离锆铪。
磷酸三丁脂萃取锆的能力大于铪，随着HNO3浓度的增加，锆、铪的分配系数增加，而他们的分离系数下降。
甲基异丁基酮优先萃取铪，铪在原料中的含量仅为锆的2%，因而有利于简化分离流程，减少有机相用量及萃取剂损失。
由于磷酸三丁酯、甲基异丁基酮利用萃取槽（混合澄清槽）萃取分离锆铪的主要缺点是环境污染，为了避免这一点，已开发了硫酸溶液中萃取分离锆、铪的新工艺流程，所用萃取剂为脂肪胺，脂肪胺的粘度较大，应用时需要用煤油稀释，并用脂肪醇作为改良剂，以改善分相及防止第三相的形成。
