二甲基亚砜，是一种较为重要的非质子极性溶剂，是具有重要价值的精细化工产品，广泛应用于医药、农药、石油化工、有机合成、电子、涂料、冶金、高分子材料等众多领域，世界上二甲基亚砜以每年17%的速度递增，随着我国经济的迅速发展，出口前景十分乐观。其国内外市场潜力巨大，是值得进一步扩大开发的精细化工产品。
二甲基亚砜是一种含硫有机化合物，分子式为（CH3)2SO，常温下为无色无臭的透明液体，是一种吸湿性的可燃液体。具有高极性、高沸点、热稳定性好、非质子、与水混溶的特性，能溶于乙醇、丙醇、苯和氯仿等大多数有机物，被誉为“万能溶剂”。用作乙炔、芳烃、二氧化硫及其他气体的溶剂以及腈纶纤维纺丝溶剂。是一种即溶于水又溶于有机溶剂的极为重要的非质子极性溶剂。对皮肤有极强的渗透性，有助于药物向人体渗透。也可作为农药的添加剂。也是一种十分重要的化学试剂。
芳烃一般指芳香烃，通常指分子中含有苯环结构的碳氢化合物。是闭链类的一种。具有苯环基本结构，历史上早期发现的这类化合物多有芳香味道，所以称这些烃类物质为芳香烃，后来发现的不具有芳香味道的烃类也都统一沿用这种叫法。
萃取设备在二甲亚砜萃取分离芳烃工艺是我国石油研究院研究开发的，第一套工业萃取设备于1968年投入生产，年处理能力为生产13.5万t芳烃。
从二甲亚砜的性质和相平衡可以看出：萃取设备（CWL离心萃取机）在二甲亚砜萃取分离芳烃工艺与甘醇类萃取工艺存在明显的不同点：二甲亚砜溶剂常温下粘度小，萃取操作可在常温下进行，甘醇类溶剂常温下粘度大，需在较高温度下方可进行萃取操作；二甲亚砜溶剂常压沸点低，与萃取物沸点差小、且热稳定性差，需采用反萃取法从溶剂中分离萃取物，甘醇类溶剂常压沸点高，易于蒸馏法分离萃取物，流程相对简单；萃取设备在二甲亚砜萃取分离芳烃工艺只是单一的液液萃取过程，甘醇类溶剂萃取则是液液萃取和萃取蒸馏的联合过程。
一级萃取是用萃取剂苯分离出二甲砜和二甲亚砜，再用蒸馏冷凝的方法分别回收萃取剂苯、二甲亚砜和二甲砜产品；二级萃取是用萃取剂甲醇，将一级萃取固相分离出含有二甲砜和二甲亚砜的苯残液，再用蒸馏冷凝的方法分别回收萃取剂甲醇和苯残液，并将苯残液返回前级蒸馏塔内；二级萃取固相用水溶解，通入空气或氧化剂将亚硝酸钠氧化为硝酸钠，再蒸发结晶提取无机组分。
本处理方法工艺简单安全，蒸发温度低，常压操作，容易实施，运行成本较低，全程封闭循环，废渣各组分回收完全，回收效率高，无废弃物二次污染，可解决二甲亚砜生产废渣污染问题，并创造一定的经济价值。
