苯甲酸又名安息香酸，在医药、食品、化工等方面应用十分广泛，可制备多种药物、塑料增塑剂等。由于苯甲酸成本低，其下游产品苯甲酸钠仍是首选的防腐剂品种。如在蚊香、 中草药糖浆中用作防腐防霉剂，汽车防冻液中用作缓蚀剂，在印染工业中用作触媒剂剂等。
苯甲酸的工业生产方法以甲苯液相空气氧化法为主。由于该工艺以钴盐或锰盐为催化剂，以乙酸为溶剂，具有技术成熟、反应条件温和、三废少等优点，目前仍是苯甲酸最主要的生产路线。
甲苯液相空气氧化工艺生产的废水为微黄色透明状液体，主要成分为苯甲酸和乙酸，其pH值在1.8-2.1之间，化学需氧量(CODcr)约在20000mg/L以上。
针对某企业甲苯液相氧化法生产苯甲酸的工艺废水中苯甲酸含量为0.314mol/L，乙酸含量为0.25mol/L，pH值为2.03，化学需氧量(CODcr)为23270mg/L。我们采取了分步萃取进行苯甲酸和乙酸的回收，经过三级逆流萃取，苯甲酸的回收率在99%以上，两级逆流萃取乙酸，乙酸回收率在95%左右。
