日前，在中科院战略性先导专项、国家973项目、国家自然科学基金委重大研究计划等项目支持下，中科院长春应化所在核纯钍的分离纯化方面取得重要进展。项目组筛选出了高效的钍萃取剂，发明了一种钍的纯化方法，并获得了国家专利授权。
钍是一种重要的核能燃料，钍的纯化及核纯钍的制备是钍核能开发的重要前提。项目组在系统研究和比较了各种萃取剂萃取分离钍和稀土的热力学和动力学机理的基础上，筛选出了高效的钍萃取剂，并以伯胺萃取分离工艺得到了钍富集物为原料，进行了钍纯化工艺开发。经过串级萃取实验验证，该工艺成功地将钍纯度由原料中的95%—99%提高到99.99%以上。进一步的实验中，采用小型离心萃取设备制备了公斤级质量稳定的纯度>99.99%的氧化钍样品。相关技术已获国家发明专利授权，并已分别在美国和澳大利亚申请专利。此外，该工艺所涉及到萃取剂亦适用于铀的纯化，相关技术也已申请了国家发明专利。
